硫化亞鐵是油品中硫及其硫化物與鐵及其氧化物腐蝕作用的產物。這些油品中的硫主要來自于原油(通常把含硫量低于 0.1%的原油叫做超低硫原油，如我*的大慶原油，含硫量0.1-0.5%的原油叫做低硫原油，含硫量為 0.5-2%的原油稱為含硫原油，含硫量大于 2%的原油叫做高硫原油，如勝利原油和中東原油等)，亦有部分來自于原油加工過程中的添加劑(如加氫催化劑硫化鉬、硫化鈷等再生過程產生SO2，在燒掉積炭沉積物時與 CO 發生反應，這時可產生具有腐蝕活性的單質硫)。

根據硫化物對金屬的作用，可將其分為活性硫和非活性硫兩類，這種分法是相對的，活性硫具有較高的腐蝕活性，能直接與金屬反應而使金屬腐蝕如單質硫、硫化氫(H2S)和硫醇(R-SH);非活性硫是指那些通常不能直接與金屬發生反應的硫化物，如硫醚(RSR′)、二硫化合物(RSSR′)、環狀硫化物、烷基亞礬、噻吩等。

日常生產中,在220℃以下時,環丁砜溶劑分解速度比較慢,但超過220℃時,隨著溫度的升高,其分解速度急劇上升,過高的溫度將促使環丁砜分解生成淺黑色的聚合物(聚丁二烯和氧化鐵混合物)和SO2。抽提系統三個塔換熱器表面存在局部過熱問題，溫度超過220℃，故存在環丁砜分解現象，所以會有*內同類裝置發生塔內硫化亞鐵自然事故。