鑄造生鐵中的碳以片狀的石墨形態存在，它的斷口為灰色，通常又叫灰口鐵。由于石墨質軟，具有潤滑作用，因而鑄造生鐵具有良好的切削、耐磨和鑄造性能。但它的抗拉強度不夠，故不能鍛軋，只能用于制造各種鑄件，如鑄造各種機床床座、鐵管等。

非高爐煉鐵的熔融還原技術有Hismelt、Hisarna、COREX、FINEX、閃速煉鐵等。韓*浦項開發的FINEX熔融還原技術，已經實現工業化并開始出口。同時，浦項將FINEX與其他技術組合，形成了新的非高爐煉鐵技術，例如POIST工藝，混合氫還原工藝，核氫還原工藝等。美*鋼鐵協會目前正致力于降低鋼鐵工業CO2排放的非高爐煉鐵項目，包括用氫閃速熔煉生產生鐵（用氫做燃料）、熔融氧化物電解研究、新型懸浮煉鐵技術、二氧化碳地質儲存研究等。我*寶鋼曾引進COREX熔融還原技術，考慮到經濟因素，目前搬遷至新疆繼續開展工作。張文海院士等在進行閃速煉鐵技術的開發，正在河北建設中試試驗裝置。上述熔融還原技術多數未能擺脫以粉煤為原料的基本條件，因此，在碳排放方面的效果有限。我們應針對其優點和問題，采用以氫為主的還原劑，開發出具有我*特色的低成本、高效率、低碳排放的熔融還原煉鐵技術。 　　

直接還原有多種方式，例如隧道窯直接還原、回轉窯直接還原、豎爐直接還原等。燃料可以是煤基或氣基。但目前*為成功的是氣基豎爐直接還原，已經有年產250～300萬噸使用天然氣的氣基豎爐直接還原裝置在工業化運行。在天然氣豐富、價格低的地區發展迅速，是目前DRI的主要生產方式。針對我*情況，利用精選的鐵精礦和非焦煤制氣，接續采用連續熱裝電爐冶煉，可能以比高爐更低的成本生產優質純凈鋼，是一些小鋼廠可以采用的有競爭力的生產方式，值得結合我**情，特別是針對我*特有資源如：高鉻型釩鈦礦、含硼礦等開展研究與應用，走出我*自己的道路。氣基豎爐直接還原除了使用煤制氣作為還原劑外，還可以以天然氣、氫等做為還原劑，以一定的比例調配使用。在重視減少碳排放的今天，不斷增加氫的比例，已經成為氣基豎爐直接還原的發展方向。所以，從氣基豎爐直接還原過渡到以氫氣為主還原劑，從而實現大幅度減排二氧化碳，應當是今后一段時間的主要努力方向。