原鐵水中的錳可以起到一定的脫硫作用，錳與硫結合形成MnS進入爐渣被清除掉。在球化處理后，鐵水中含硫，氧很少，硫氧與鎂或稀土可以形成穩定化合物，錳不再起脫硫作用。因此，球鐵中少量的錳也能起到合金作用，充分發揮穩定碳化物和珠光體的作用。適當提高錳量，由于促使珠光體增加并細化，可以提高強度，硬度，但降低塑性和韌性。錳量過高則出現碳化物，惡化機械性能。

為了減少鐵液中含硫量，中和硫的有害作用，錳在鑄鐵中的加入量與含硫量，中和硫的有害作用。當今對灰鐵的錳含量要求在0.6-0.8%之間最好。錳是碳化物形成元素。在共析轉變過程中，錳降低共析轉變溫度，穩定并細化珠光體。提高脆性轉變溫度，鐵素體球鐵中增加錳0.1%，脆性轉變溫度大約提高10-12度。增加縮松傾向。

厚大鑄件要防止錳的偏析;薄壁鑄件要防止一次滲碳體;鑄態鐵素體球鐵也要防止一次滲碳體及過多的珠光體。這三種情況都希望含錳越低越好，根據現有爐料條件，一般要求錳量低于0.5%。當然，退火鐵素體球鐵，也希望錳越低越好，一般要求錳量低于0.6 。